최초의 ATM기는 어떻게 작동했을까

최초의 ATM기는 어떻게 작동했을까?

오늘날 은행뿐 아니라 길거리 어디서나 쉽게 만날 수 있는 ATM기. 우리는 자연스럽게 카드를 넣고 비밀번호를 입력한 뒤 원하는 만큼 돈을 찾곤 하죠. 그런데 최초의 ATM기는 과연 어떻게 작동했을까요? 지금과는 전혀 다른 방식일 텐데, 그 초기 모습이 궁금하지 않으신가요?

ATM 아이디어는 어디서 시작되었을까?

최초의 ATM기를 만든 사람은 스코틀랜드 출신 존 셰퍼드-배런입니다. 그는 초콜릿 자판기 앞에서 떠오른 아이디어를 은행에 적용할 수 없을까 고민했죠. 초콜릿 대신 현금이 나오는 자판기라니, 당시로서는 꿈만 같았답니다. 이 아이디어를 들은 바클레이 은행이 곧장 채용했고, 본격적인 개발에 들어갔어요.

기계가 은행원의 역할을 대신하면서 고객은 언제든지 돈을 찾을 수 있게 되는 셈이었는데요. 이처럼 변화를 이끈 발상은 정말 대단하지 않나요?

최초의 ATM기는 어떻게 돈을 뽑았을까?

1967년 6월 27일, 런던 엔필드의 바클레이 은행 앞에 최초의 ATM기가 설치되었습니다. 사진에서도 보는 것처럼 금속 상자 형태였고 지금처럼 화려하지는 않았죠. 이용 절차는 다소 복잡했습니다.

종이 체크카드를 기계에 삽입하면, 기계 내부에서 카드를 읽었어요. 카드에는 바코드 혹은 금속으로 된 판재가 있었죠. 그 다음 6자리 PIN을 넣는 방식으로 인증했는데, 실제로는 아내의 조언 덕분에 4자리 암호로 줄어들었답니다. 비밀번호는 보안을 위해 꼭 필요했는데 최초 도입 당시 이 부분이 가장 큰 고민거리였어요.

인출 가능한 금액은 £10 단위로 제한됐는데요, 원하는 금액을 자유롭게 뽑을 수 없었던 점이 독특했습니다. 버튼 몇 개만 누르면 돈이 떨어지는 자판기 원리가 그대로 적용된 셈이죠.

초기에 ATM을 사용할 때 겪은 어려움은 무엇일까?

이 신기한 기계가 등장하자마자 바로 대중화되지는 않았습니다. 카드 도난 사고가 잦아 사람들의 불안감이 컸거든요. 그래서 제임스 굿펠로우라는 인물이 PIN 번호 시스템을 완성해 보안을 크게 강화했습니다. 덕분에 사람들이 안심하고 ATM기를 이용할 수 있게 되었죠.

그렇지만 초창기에는 이용률이 매우 낮아 은행 직원들 사이에서도 ‘왜 굳이 이걸 써야 하느냐’는 말이 나오곤 했답니다. 게다가 기계 고장 시 수리하는 일도 번거로웠고요. 그래도 은행 입장에서는 인건비를 크게 줄이는 획기적인 방식이었기 때문에 꾸준히 확대시켰습니다.

한국에서 최초로 ATM기는 어떻게 도입되었을까?

우리나라에도 ATM기가 도입된 것은 1970년대 후반이었습니다. 1978년 외환은행 본점과 1979년 조흥은행 명동지점에 설치되었는데요, 당시에는 돈을 직접 세는 기계 기능이 없어서 입금할 때는 봉투에 돈을 넣어 은행원이 수동 처리했습니다. 아주 불편했겠죠?

초기 ATM기는 흑백 화면에 제한된 버튼만 있었고, 성능도 지금에 비하면 매우 단순했어요. 아직 국민들은 ATM 사용에 익숙하지 않아 창구를 더 많이 찾았죠. 하지만 IMF 위기를 거치며 ATM 확산이 빨라져 지금은 세계 최고 수준으로 자리 잡았습니다.

현재 ATM기와 최초 ATM기의 차이는 뭐가 있을까?

최초 ATM은 출금만 가능했고, 입금이나 이체 등의 기능은 없었으며 카드 역시 종이로 만들었습니다. 지금은 입출금은 물론이고 이체, 공과금 납부, 잔고 조회까지 가능합니다. 터치스크린, 영상통화 등 첨단 기능을 갖춘 ATM기도 많죠.

하지만 최근에는 모바일 뱅킹과 카드 없이 출금하는 서비스가 발전하면서 ATM기의 숫자가 줄고 있기도 합니다. 그럼에도 ATM은 금융 혁신의 상징으로 변하지 않고 남아 있습니다.

최초의 ATM기가 왜 중요한가요?

ATM 하나가 세상을 바꾼 힘을 느끼지 않을 수 없습니다. 단순히 돈을 뽑는 기계에서 시작해 금융 서비스의 지형을 바꾼 셈이니까요. 기계 뒤에는 존 셰퍼드-배런의 창의력과 아내의 한마디가 숨어 있습니다. 다음에 ATM기 앞에 서면 그날의 이야기를 떠올려 보셔도 좋겠습니다.

자주 묻는 질문