1987년 6월 민주 항쟁의 결과는 무엇이었나요?

1987년 6월 항쟁: 우리의 손으로 민주주의를 쟁취한 순간, 그 결과는?

혹시 1987년, 그 뜨거웠던 대한민국 거리를 기억하시나요? 저는 그해 여름, 우리 사회가 얼마나 큰 변화를 맞이했는지 떠올리곤 합니다. 바로 시민들의 힘으로 민주주의를 향한 거대한 발걸음을 내디뎠던 시기였죠. 오늘은 바로 그 1987년 6월 민주 항쟁이 왜 일어났고, 어떤 과정을 거쳤으며, 마침내 어떤 변화를 가져왔는지 제 경험과 함께 이야기해 보려고 해요.

민주주의를 향한 열망, 그 시작은 어디였을까요?

1980년대 중반, 우리 사회는 여전히 군부 독재의 그늘 아래 있었습니다. 많은 사람들이 대통령을 직접 선출하지 못하는 간선제, 소위 ‘체육관 선거’에 대한 불만을 품고 있었죠. 국민들의 민주화 요구는 점점 커져만 갔습니다. 이런 상황에서 1987년 4월 13일, 당시 정부는 국민들의 개헌 요구를 무시하고 기존 헌법을 유지하겠다는 ‘호헌 조치’를 발표합니다. 이는 민주주의를 갈망하던 시민들의 마음에 불을 지폈고, 더 이상 참을 수 없다는 공감대가 형성되는 결정적인 계기가 되었어요.

꺼지지 않는 불씨, 항쟁의 도화선이 된 사건들

잠시 숨 막혔던 침묵을 깨고 국민들을 거리로 이끈 결정적인 사건들이 있었습니다. 1987년 1월, 서울대생 박종철 군이 경찰 조사 중 고문으로 사망한 사건이 알려지면서 국민들의 분노는 들끓기 시작했습니다. “책상을 탁 치니 억 하고 죽었다”는 경찰의 어처구니없는 발표는 오히려 분노를 증폭시켰죠. 여기에 부천경찰서 성고문 사건 등 인권 유린 사례들이 연이어 폭로되면서 정권에 대한 불신은 극에 달했습니다. 그리고 6월 9일, 연세대생 이한열 군이 시위 도중 경찰이 쏜 최루탄에 맞아 쓰러지는 비극적인 사건은 항쟁의 불길을 전국적으로 확산시키는 도화선이 되었습니다. 이러한 가슴 아픈 사건들은 결국 1987년 6월 민주 항쟁의 결과를 향한 국민들의 염원을 더욱 뜨겁게 만들었습니다.

위에 정리된 표를 보시면 아시겠지만, 박종철 군 사건부터 시작된 분노가 호헌 조치로 폭발하고, 이한열 군의 희생을 거치며 마침내 6.29 선언이라는 결실을 보기까지, 정말 숨 가쁜 시간들이었습니다. 전국 각지에서 학생, 직장인, 종교인 등 각계각층의 수백만 시민들이 거리로 나와 “호헌 철폐!”, “독재 타도!”를 외쳤습니다. 넥타이를 맨 회사원들까지 시위에 동참하는 모습은 당시 사회 분위기가 얼마나 변했는지를 보여주는 상징적인 장면이었죠.

마침내 울려 퍼진 함성, 6.29 선언과 그 의미는?

국민들의 거센 저항에 부딪힌 전두환 정권은 결국 백기를 들 수밖에 없었습니다. 1987년 6월 29일, 당시 여당이었던 민주정의당의 노태우 대표는 국민들의 요구를 수용하는 내용의 ‘6.29 선언’을 발표합니다. 이 선언의 핵심은 단연 대통령 직선제 개헌 약속이었습니다. 이외에도 김대중 사면복권, 언론 자유 보장 등 민주화를 위한 여러 조치들이 포함되었죠. 가장 중요한 1987년 6월 민주 항쟁의 결과는 바로 대통령 직선제 개헌 약속이었습니다. 이는 더 이상 권력자가 일방적으로 통치하는 시대가 끝나고, 국민이 직접 나라의 주인이 되는 시대로 나아가는 중요한 전환점이었습니다. 그해 12월, 드디어 우리 손으로 직접 대통령을 뽑는 선거가 치러졌습니다. 비록 야권 분열로 정권 교체에는 실패했지만, 민주주의 절차 자체를 회복했다는 점에서 엄청난 의미가 있었습니다.

1987년 6월 민주 항쟁의 결과, 대한민국은 어떻게 달라졌을까요?

6월 항쟁은 단순히 대통령 선거 방식을 바꾼 것을 넘어, 우리 사회 전반에 걸쳐 커다란 변화의 바람을 일으켰습니다. 시민들은 스스로의 힘으로 사회를 바꿀 수 있다는 자신감을 얻었고, 이는 이후 노동 운동, 시민 운동 등 다양한 사회 운동이 활발하게 전개되는 밑거름이 되었습니다. 언론 자유가 신장되고 권위주의 문화가 점차 해소되는 등 사회 곳곳에서 민주적인 가치들이 뿌리내리기 시작했습니다. 물론 민주주의가 완성되었다고 말하기는 어렵지만, 6월 항쟁은 분명 대한민국 민주주의 발전 과정에서 가장 중요한 분수령 중 하나였다고 생각해요.

우리가 기억해야 할 1987년 6월

돌이켜보면, 1987년 6월은 평범한 시민들이 만들어낸 위대한 승리의 역사였습니다. 독재 권력의 총칼 앞에서도 굴하지 않고 민주주의를 향한 열망을 외쳤던 수많은 사람들의 용기와 희생이 있었기에 가능한 일이었습니다. 1987년 6월 민주 항쟁의 결과는 오늘날 우리가 누리는 자유와 민주주의의 소중한 밑거름이 되었습니다. 그래서 저는 1987년 6월 민주 항쟁의 결과가 단순히 과거의 사건이 아니라, 현재진행형의 의미를 지닌다고 생각합니다. 민주주의는 끊임없이 가꾸고 지켜나가야 하는 가치라는 것을 잊지 말아야겠죠.

자주 묻는 질문