1933년 히틀러는 어떻게 권력을 잡았나요?

1933년 히틀러는 어떻게 권력을 잡았을까요? 그 과정을 파헤쳐 봅니다

역사를 돌아보면 유독 기억에 남는 해가 있기 마련인데요. 저에게는 1933년 독일이 바로 그런 시기 중 하나입니다. 그 해 아돌프 히틀러라는 인물이 독일의 총리가 되면서, 이후 세계사의 흐름을 완전히 바꿔놓는 사건들이 연이어 발생했죠. 도대체 어떻게 그 짧은 시간에 한 사람이 그토록 막강한 힘을 손에 쥐게 되었을까요? 오늘은 그 배경과 과정을 한번 자세히 들여다볼까 합니다.

정권을 향한 발걸음: 히틀러는 처음부터 계획했을까?

모든 일에는 시작이 있듯이, 히틀러의 정치 여정도 처음에는 미미했습니다. 1919년, 그는 당시 작은 정당이었던 독일 노동자당(DAP)에 가입하면서 정치 활동을 시작했어요. 이후 이 당은 나치당으로 이름을 바꾸고 점차 세력을 키워나갔죠. 당시 독일 사회의 혼란과 경제적 어려움 속에서, 그의 선동적인 연설과 민족주의적 메시지는 많은 사람들의 마음을 사로잡았던 것 같습니다.

1932년 선거: 민심은 어디로 향했을까?

1932년은 나치당에게 중요한 해였습니다. 그해 7월에 치러진 총선에서 나치당은 무려 37%의 표를 얻으며 독일 제1당으로 떠올랐습니다. 비록 과반수는 아니었지만, 엄청난 약진이었죠. 같은 해 11월에 다시 열린 선거에서는 득표율이 33%로 조금 줄긴 했지만, 여전히 독일 내에서 가장 강력한 정당의 위치를 굳건히 지켰습니다. 이런 결과는 당시 독일 국민들이 기존 정치에 얼마나 실망했고, 새로운 변화를 얼마나 갈망했는지를 보여주는 대목이 아닐까 싶어요.

1933년 1월 30일: 운명의 그날

결국 1933년 1월 30일, 당시 독일 대통령이었던 힌덴부르크는 히틀러를 총리로 임명하게 됩니다. 사실 힌덴부르크 대통령은 히틀러를 그다지 신뢰하지 않았다고 알려져 있지만, 나치당의 커진 영향력과 보수 세력 및 재계의 압박 속에서 어쩔 수 없는 선택을 한 것으로 보입니다. 이 결정적인 순간이 바로 히틀러의 권력 장악(1)의 시작점이 된 셈이죠. 많은 사람들은 이 시점까지도 설마 히틀러가 완전한 독재자가 될 것이라고는 예상하지 못했을지도 모릅니다.

독재 체제 구축: 어떻게 민주주의는 무너졌나?

총리가 된 히틀러는 자신의 힘을 더욱 공고히 하기 위해 발 빠르게 움직였습니다. 그의 행보를 보면 정말 치밀하게 준비했다는 생각이 들 정도인데요. 몇 가지 결정적인 사건들이 있었습니다.

국가의회 의사당 화재: 위기를 기회로?

1933년 2월 27일, 독일 국가의회 의사당 건물에 큰불이 나는 사건이 발생합니다. 이 사건의 배후는 아직도 명확히 밝혀지지 않았지만, 나치당은 이를 공산주의자들의 소행으로 몰아가며 정치적 반대 세력을 탄압하는 절호의 기회로 삼았습니다. 이 사건 직후, ‘민족과 국가를 보호하기 위한 대통령령’이라는 긴급 조치가 발표되었고, 이를 통해 언론, 집회, 결사의 자유 등 바이마르 헌법이 보장하던 기본적인 시민권이 무력화되었습니다. 결과적으로 이 화재 사건은 히틀러의 권력 장악(2) 과정에서 반대파를 제거하고 공포 분위기를 조성하는 데 결정적인 역할을 했습니다.

전권 위임법: 의회 민주주의의 종말

기본권 제한만으로는 부족하다고 생각했던 걸까요? 히틀러는 한 발 더 나아갔습니다. 1933년 3월 23일, 그는 의회에서 ‘전권 위임법’이라는 법안을 통과시킵니다. 이 법은 정부(사실상 히틀러)가 의회의 동의 없이도 법률을 만들 수 있도록 하는, 그야말로 엄청난 내용을 담고 있었습니다. 이 법의 통과로 바이마르 공화국의 민주주의 시스템은 완전히 붕괴되었고, 히틀러는 합법적인 틀 안에서 독재를 할 수 있는 길을 열게 된 것이죠. 어떻게 이런 법이 통과될 수 있었는지, 당시의 정치적 압박과 사회적 분위기를 짐작하게 합니다. 이 전권 위임법 통과야말로 히틀러의 권력 장악(3)을 완성시킨 핵심적인 단계라고 할 수 있겠습니다.

하나의 국가, 하나의 민족, 하나의 총통

전권 위임법 이후 나치당은 독일 내 유일한 합법 정당이 되었고, 다른 모든 정당들은 강제로 해산되거나 흡수되었습니다. 노동조합 역시 해체되었고, 언론과 문화 예술 등 사회 전반이 나치당의 통제 아래 놓이게 되었죠. 그리고 1934년 8월, 힌덴부르크 대통령이 세상을 떠나자 히틀러는 국민투표를 통해 총리직과 대통령직을 통합하여 스스로를 ‘퓌러(Führer)’, 즉 총통으로 칭하며 명실상부한 독일의 유일한 지배자가 되었습니다. 이로써 그의 독재 체제가 완전히 자리 잡게 됩니다.

돌아보며: 역사는 무엇을 말하는가

지금까지 살펴본 것처럼, 히틀러의 권력 장악(4)은 어느 날 갑자기 이루어진 것이 아니라, 합법적인 절차와 정치적 기회 활용, 그리고 위기 조작 등이 결합된 결과였습니다. 처음에는 합법적인 총리였던 인물이 어떻게 불과 1년 반 만에 완전한 독재자가 될 수 있었는지, 그 과정은 우리에게 많은 점을 시사합니다. 민주주의 시스템이 얼마나 취약할 수 있는지, 그리고 위기 상황에서 대중의 심리가 어떻게 이용될 수 있는지를 보여주는 뼈아픈 교훈이죠.

우리가 역사를 공부하는 이유는 단순히 과거의 사실을 아는 것을 넘어, 현재를 이해하고 미래를 대비하기 위함일 것입니다. 그런 의미에서 히틀러의 권력 장악(5) 과정은 오늘날에도 우리가 경계하고 성찰해야 할 중요한 역사적 사건이라고 생각합니다. 민주주의의 가치를 지키고 발전시키기 위해 끊임없이 노력해야 한다는 사실을 다시 한번 깨닫게 되네요.

자주 묻는 질문