임오군란 발발과 청나라 개입

임오군란, 그날 조선에 무슨 일이 있었을까요?

가끔 역사를 공부하다 보면, 그 시대 사람들은 어떤 마음으로 살았을까 궁금해지곤 합니다. 특히 1882년은 조선에게 정말 격동의 한 해였는데요. 우리가 보통 ‘임오군란‘이라고 부르는 큰 사건이 터졌던 해거든요. 군인들의 사소한 불만에서 시작된 이 사건이 어떻게 나라 전체를 뒤흔들고, 결국 다른 나라 군대까지 들어오게 만들었는지, 마치 폭풍처럼 몰아쳤던 그때의 이야기 속으로 함께 들어가 보시겠어요?

군인들의 분노, 왜 폭발했을까요?

임오군란의 시작은 정말 어처구니없는 이유 때문이었습니다. 당시 훈련도감 소속의 구식 군인들은 무려 13개월치 월급이 밀려 있었어요. 어렵게 받은 월급마저도 쌀이 아닌 모래나 겨가 섞인 불량품이었다니, 그 분노가 어떠했을지 짐작이 가시죠? 단순히 돈 문제가 아니었어요. 이 군인들은 새로운 별기군에게 밀려 차별받고 있다고 느꼈거든요. 이런 군대 내부의 불만이 당시 집권 세력이었던 민씨 척족 정권에 대한 백성들의 전반적인 불만, 그리고 무리하게 추진되던 개화 정책에 대한 반감과 겹치면서 걷잡을 수 없이 커졌습니다.

흥선대원군, 다시 권력을 잡으려 했을까요?

화가 머리끝까지 난 구식 군인들은 들고일어났습니다. 왕궁으로 쳐들어가고 관료들을 공격했죠. 그러자 한동안 권력에서 멀어져 있던 흥선대원군에게 상황을 수습해 달라는 요청이 들어왔습니다. 흥선대원군은 이 기회를 놓치지 않고 다시 정권을 잡으려 했습니다. 백성들과 구식 군인들은 흥선대원군이 혼란을 잠재워 줄 거라고 기대했는지도 모릅니다. 하지만 그의 복귀 시도는 결국 예상치 못한 방향으로 흘러가게 됩니다.

조선에 들어온 청나라 개입, 왜 시작되었을까요?

임오군란으로 상황이 걷잡을 수 없이 악화되자, 조선 정부는 청나라에 도움을 요청했습니다. 민씨 세력이 청나라에 군대 파견을 간청했고, 청나라는 기다렸다는 듯이 대규모 병력을 조선에 보냈습니다. 약 3천에서 6천 명에 이르는 청군이 서울에 진주했죠. 청나라 개입은 단순히 군란을 진압하는 데 그치지 않았습니다. 청나라는 이번 사건을 빌미로 조선에 대한 종주권을 더욱 강화하고, 조선 내정에 깊숙이 간섭하기 시작했습니다. 특히 흥선대원군을 톈진으로 납치해 간 것은 조선 왕실과 조정에 엄청난 충격을 안겨준 사건이었습니다.

자주 묻는 질문